O que é minhocultura e como começar essa prática

A minhocultura é uma prática muito positiva por vários motivos. Primeiro porque o custo é baixo e garante um bom retorno financeiro. Depois porque a manutenção é simples, o que diminui o tempo e o investimento aplicados nesse trabalho. Por fim, mesmo que a intenção não seja comercializar húmus ou as minhocas, o material gerado é altamente rico para a plantação.

Para você entender melhor, vamos explicar do que se trata a minhocultura. Como o próprio nome diz, ela está relacionada ao cultivo de minhocas para transformar resíduos orgânicos em húmus. Esse húmus é extremamente positivo para a renovação de ar do solo e o enriquecimento dele, o que resulta em uma terra fértil e nutritiva para as plantas.

Sabendo disso, você deve estar se perguntando: então, como praticar a minhocultura? É o que veremos agora!

Como começar a sua minhocultura

O primeiro passo é preparar um espaço adequado para a colocação de um recipiente ou providenciar a confecção de um tanque, que pode ser de alvenaria ou madeira. É importante que ele esteja acima do nível do solo, em área plana e com uma leve inclinação para evitar o acúmulo de água. Justamente para que não haja umidade excessiva, também é importante proteger o local da chuva.

Para tanto, é indicado instalar telas plásticas sobre o minhocário, apoiadas em suportes de arame, bambu ou madeira. Para garantir que a água não se transforme em um problema, o toque final é instalar algum dreno que permita o escoamento do excesso de umidade.

Outro aspecto importante é proteger ou separar o minhocário do solo. Isso pode ser feito de modo simples com o auxílio de um forro de papelão e jornal sobre uma camada de areia de construção. Caso o recipiente for uma caixa fechada, como de alvenaria ou plástico, essa proteção inferior já está garantida.

Criando as minhocas

As minhocas mais comuns entre as nativas do Brasil são a brava, a mansa e o minhocoçu. Já entre as estrangeiras, as mais utilizadas são a vermelha-da-califórnia (ou vermelha-híbrida), a gigante africana e a europeia. Todas elas podem ser adquiridas até mesmo pela internet.

Mas se a sua intenção não for produzir em larga escala ou comercializar, e o objetivo for apenas usar para uma pequena plantação ou jardinagem, um caminho é colocar esterco bovino amontoado em um local no terreno em que elas naturalmente já estejam e deixar que as minhocas o procurem. Quando aquele monte já tiver com alguma quantidade desses animais, é só transferir esse material para o minhocário.

Depois, para que a minhocultura seja um sucesso, basta cuidar da alimentação das minhocas. Esterco é a matéria-prima principal, mas gramas, frutas, folhas secas e outros restos vegetais e matérias orgânicas em decomposição criam uma compostagem ideal para crescimento do número de minhocas.

Um ponto importante é que as minhocas não devem ser colocadas no minhocário antes de a compostagem estar totalmente seca. O recomendado é deixar essa terra descansando por uma semana, revirando nesse meio tempo para aumentar o arejamento. Ao fim do período, aperte um punhado desse composto: se não pingar água, está pronto para receber os animais.

Cuidando do minhocário

Como vimos, um cuidado essencial é com a umidade, porque as minhocas não gostam de terra encharcada. Mas também não é interessante deixar o minhocário exposto ao sol. O ideal é que ele seja sombreado ou posicionado em um lugar protegido do sol da tarde.

Outra proteção essencial é contra os predadores. Colocar palha seca por cima do local é uma maneira tanto de inibir o calor excessivo quanto de espantar pássaros e outras aves que possam querer se alimentar das minhocas. Ao redor do espaço, é importante livrar-se da grama, impedindo, assim, a contaminação com sementes.

Retirando o húmus

A retirada do húmus é um processo muito importante, já que é necessário preservar a minhocultura para produzir mais material orgânico. Essa etapa, no entanto, é muito simples, e há várias formas de fazê-la.

Uma delas é estender esterco curtido e úmido sobre o minhocário. Isso irá atrair as minhocas. Depois, é só capturá-las e transferir a outro espaço já preparado. Caso você não tenha, reserve as minhocas em um espaço até retirar o húmus pronto e preparar uma nova compostagem para devolver os animais ao local.

Lembre-se, porém, que é preciso um certo tempo (como falamos antes, aproximadamente duas semanas) até a compostagem ficar agradável para as minhocas. Então, se o minhocário não estiver pronto, é importante depositá-las em um local bom até que elas possam ser devolvidas.

Outra técnica parecida com essa é empurrar toda a terra para um lado de modo que ela ocupe apenas metade do minhocário. Do outro lado você prepara uma nova compostagem com materiais mais frescos. Desse modo, as minhocas vão migrar para esse material novo, permitindo que você recolha o húmus pronto.

Por fim, outra maneira é destampar o minhocário e ir retirando o húmus aos poucos. Como as minhocas não gostam de claridade, elas vão se enterrar mais e mais. E conforme elas forem descendo, você vai retirando, até que a camada de adubo fique com aproximadamente 5cm de altura ou com uma grande concentração de minhocas. Não esqueça de devolver as minhocas que eventualmente forem coletadas! Depois, é só adicionar uma nova compostagem!

Benefícios do húmus para as plantações

Todo esse processo pode levar de dois a três meses até que o húmus fique pronto. Após isso, ele passa a ser um ótimo substrato para qualquer tipo de plantação, seja jardinagem, seja em vasos, seja na produção de alimentos. O fato é que o húmus de minhoca é rico em nutrientes capazes de garantir todas as propriedades para que tudo que for plantado cresça de modo forte e saudável.

No trato digestivo, as minhocas limpam a terra e devolvem ao ambiente adubo natural, que é o húmus. Ele é rico em nitrogênio, cálcio, magnésio, fósforo, potássio e extensa flora bacteriana. Além disso, ele melhora a aeração do solo, equilibra o pH, reduzindo a acidez do solo, e melhora a capacidade de retenção da água.

Em relação ao crescimento das plantas, o húmus da minhocultura auxilia na germinação, no crescimento das plantas e na produtividade da cultura. Ainda contribui para o crescimento e estrutura das raízes e ajuda na supressão de doenças.

E então, gostou das nossas dicas sobre como criar a sua própria minhocultura? Esperamos que elas tenham sido úteis e que você comece a sua produção o quanto antes. Se tiver alguma dúvida ou uma experiência para contar, compartilhe conosco nos comentários!

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